Qué es la hepatitis A

Es un tipo de hepatitis viral que provoca una infección aguda o de corta duración. En general, esto significa que las personas mejoran sin tratamiento después de algunas semanas. No es muy común en los Estado Unidos gracias a la aplicación de una vacuna.

Qué la causa

Es originada por el contacto con las heces de una persona infectada. Esto puede suceder si:

Consume alimentos elaborados por alguien que tiene el virus y no se lavó las manos bien después de ir al baño.

Bebe agua contaminada o ingiere alimentos que se enjuagaron líquido en mal estado.

Tener contacto personal cercano con la infección. Esto puede ser a través de cierto tipo de actividad sexual. Cuidar a alguien que está enfermo o usar drogas ilegales con otras personas.

Quién está en riesgo

Aunque cualquier persona puede contraer hepatitis A se corre un mayor riesgo si:

Viaja a países en desarrollo.

Si tiene relaciones sexuales con alguien enfermo.

Usa drogas ilegales.

Síntomas

Orina de color amarillo oscuro.

Diarrea.

Fatiga.

Fiebre.

Heces de color gris o arcilla.

Dolor en las articulaciones.

Pérdida del apetito.

Náuseas y vómito.

Dolor abdominal.

Ojos y piel amarillentos, conocido como ictericia.

La sintomatología suele durar menos de dos meses, aunque algunas personas pueden estar enfermas hasta por seis meses.

Usted tiene mayor riesgo de contraer una infección más grave por hepatitis A si además tiene VIH, hepatitis B o hepatitis C.

Otras patologías que causan el virus

En casos raros, la hepatitis A puede provocar insuficiencia hepática. Esto es más común en personas mayores de 50 años y en quienes tengan otra enfermedad del hígado.

Cómo se diagnostica

Para diagnosticarla, el profesional de la salud puede usar como herramientas:

Su historial médico, incluyendo preguntas sobre sus síntomas.

Un examen físico.

Análisis de sangre, incluyendo la de la hepatitis viral.

Tratamiento

No existe un tratamiento específico para la hepatitis A. La mejor manera de recuperarse es descansar, beber mucho líquido y consumir alimentos saludables. El especialista puede sugerir medicamentos para ayudar aliviar los síntomas. En casos más graves, es posible que necesite atención hospitalaria.

Cómo prevenir la hepatitis A

 La mejor forma de prevenir la hepatitis A es vacunarse contra ella. También es importante mantener una buena higiene, especialmente lavarse bien las manos después de ir al baño.

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