La niebla mental se trata de la dificultad para concentrarse, el sentirse confundido u olvidadizo, la sensación de fatiga o flojera.
Investigaciones indican que, tras la recuperación de haber contraído el Covid-19, las personas podrán experimentar la llamada “niebla mental” y otros síntomas neurológicos debido al trastorno de estrés postraumático (TEPT), un efecto ya observado en brotes de coronavirus humanos como el SARS y el MERS.
Una de las mayores dificultades por las cuales es complicado determinar si esto es lo que padecen las personas, se debe a que el término “niebla mental” en sí es confuso.
Opinión de los especialistas
“No es un término clínico, es lo que la gente está difundiendo. No hemos definido exactamente cuáles son los síntomas y sin son medibles de alguna forma, porque en realidad aún no hay ningún estudio como tal que se haya llevado a cabo al respecto”, dice Michael Zandi, profesor dell Instituto Queen Square de Neurología.
Casos reportados
El docente alega que varios de sus pacientes estuvieron hospitalizados o en cuidados intensivos por Covid-19 y ahora experimentan “niebla mental” e incluso de los más recientes algunos ni siquiera han ingresado, sino que se enfrentaron al virus en casa y aun así experimentan algunos de los síntomas neurológicos.
“Se desconoce la proporción de personas con síntomas cognitivos durante cualquier período de tiempo como resultado del Covid-19, y es un foco de estudio ahora, pero en algunos análisis podría llegar hasta el 20%, afirma Zandi.
Añade que las dificultades para pensar y concentrarse han sido diagnosticadas anteriormente en pacientes con lupus.
Podría haber muchas causas de confusión mental en los sobrevivientes de Covid-19, desde inflamación en el cuerpo hasta falta de oxígeno en el cerebro, esta última es una preocupación particular para quienes pasaron tiempo con ventiladores.
Intolerancias
El doctor Wilfred Van Gorp asegura que además de la niebla mental, algunas de las personas recuperadas del Covid experimentan migrañas, dificultad para controlar emociones y poca tolerancia al ruido.
“Las quejas son muy similares a las de los pacientes que han sufrido una conmoción cerebral”, comenta y agrega que también hay similitudes con el síndrome de fatiga crónica.
Pacientes temen que los síntomas sean permanentes, los expertos indican lo contrario.
“El PTSD es algo que quizás desee considerar evaluar las dificultades cognitivas y emocionales persistentes entre los sobrevivientes de COVID-19, dijo el médico Andrew Levine.
Levine pertenece a la Escuela de Medicina David Geffen de UCLA (Universidad de California en Los Ángeles), y junto a la estudiante de postgrado Erin Kaseda, de la Universidad de Medicina y Ciencia Rosalind Franklin, en Chicago, explora los datos históricos sobre los sobrevivientes de coronavirus anteriores, que causaron síndrome respiratorio agudo severo (SARS) y síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS). La investigación fue publicada en The Clinical Neuropsychologist.
Afecta a los que no han padecido Covid-19
La crisis de salud mental durante la pandemia también se presenta en el resto de las personas que no ha padecido de COVID-19. Casi la mitad de los estadounidenses informan que la crisis del coronavirus está perjudicando su salud mental, según una encuesta de la Kaiser Family Foundation.
Una línea directa de emergencia federal para personas con angustia emocional registró un aumento de más del 1.000% en abril en comparación con la misma época del año pasado.
Aproximadamente 20 mil personas enviaron mensaje de texto a esa línea directa, dirigida por la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias, en octubre.
